Depuis janvier 2026, toute cargaison de produits de la mer pêchés en milieu naturel entrant au sein de l’Union européenne doit passer par CATCH, la nouvelle plateforme digitale de l’UE pour les certificats de capture. Il s’agit d’une réelle avancée pour le secteur puisque cela permet d’offrir une meilleure traçabilité, des contrôles plus stricts contre la fraude touchant les produits de la mer et contre la pêche illicite, ainsi qu’un moyen unique et standardisé de vérifier la véritable provenance des produits de la mer.

Bien que ce système soit compliqué à utiliser, chez Pittman Seafoods, nous nous sommes engagés à nous charger de cette complexité nous-mêmes afin que rien ne change pour vous.

Explication du système

Le système CATCH remplace les procédures essentiellement papier que les importateurs utilisaient auparavant afin de soumettre et de valider leurs certificats de capture : lieu où les poissons ont été pêchés, qui les a pêchés et s’ils ont été débarqués légalement. Tout passe désormais par une base de données centrale de l’UE, afin que les autorités de chaque État membre puissent vérifier précisément les mêmes informations.

Pittman Seafoods importe des produits de la mer surgelés de plusieurs pays situés hors de l’UE, dont le Canada, le Vietnam, le Chili et la Norvège, en manipulant annuellement près de 250 conteneurs (pour un total avoisinant les 6 000 tonnes), et le système CATCH s’applique désormais à la grande majorité d’entre eux.

Comme l’explique Kathleen Van der Perren, planificatrice de la chaîne d’approvisionnement chez Pittman, le système CATCH vise à améliorer la transparence et à empêcher les risques de fraude et de pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INDNR). Selon les termes employés par l’UE elle-même, le système CATCH est conçu pour « offrir un flux de travail entièrement numérisé et sans papier » afin de « simplifier et d’accélérer les procédures administratives ».

Elle ajoute que par rapport à l’ancien système de suivi sur papier, qui était « plus exposé aux erreurs et aux fraudes », ce système digital permet aux autorités de « recouper les données de manière plus efficace [et] cohérente », les données standardisées améliorant la traçabilité.

 

Mais d’où vient la complexité du système ?

Le système CATCH exige d’innombrables détails, allant même jusqu’à demander des informations sur le navire qui a débarqué le poisson. Une grande partie de ces informations doivent encore être saisies manuellement, ce qui laisse la porte ouverte aux erreurs humaines. La moindre petite divergence peut donc retarder une cargaison. De plus, étant donné que les exportateurs non européens ne sont pas dans l’obligation d’utiliser ce système, les importateurs européens sont souvent amenés à saisir eux-mêmes une grande partie de ces données.

« Les conteneurs mettent plus de temps à être contrôlés par les douanes », explique Kathleen Van der Perren, « car le document doit tout d’abord être validé dans le système CATCH, et c’est seulement à ce moment-là que l’on peut présenter le conteneur aux douanes, pas avant ».

L’approche proactive de Pittman

C’est là que notre approche proactive fait toute la différence. Nous n’attendons pas que les conteneurs arrivent pour réagir : nous nous mettons à la tâche en amont.

Pour chaque conteneur, nous demandons l’ensemble des documents au moins sept jours avant la date d’arrivée prévue et nous les examinons minutieusement. Notre agent les traite à un moment plus calme en fin de journée afin que le suivi soit précis sans toutefois perturber les opérations quotidiennes.

Un exemple récent a démontré en quoi cela était d’une importance capitale. Lors de l’un de nos contrôles approfondis, nous avons remarqué que certaines données saisies dans le système CATCH ne répondaient pas entièrement aux exigences. Étant donné que nous l’avons remarqué précocement, nous avons été en mesure d’apporter les corrections nécessaires avec l’aide du fournisseur avant même que le conteneur n’atteigne le port, ce qui a ainsi permis d’éviter tout retard d’arrivée.

Nous appliquons cette même routine proactive à chaque flux d’importation. C’est ce qui permet même à des conteneurs dont le temps de transit est court de continuer à circuler sans accroc. C’est le cas par exemple de nos cargaisons de homards, qui ne passent que 14 à 18 jours en route, et pour lesquelles il n’existe presque pas de marges pour résoudre d’éventuels problèmes à l’arrivée.

 

En résumé

Le système CATCH est exigeant, et le secteur est encore en train de s’y adapter, mais nous sommes convaincus qu’à terme, il offrira aux régulateurs ce qu’ils recherchent : une véritable transparence et une vraie traçabilité ; un coup dur pour la pêche INDNR ; des consommateurs mieux informés ; et la fin de la fraude touchant les produits de la mer.

En attendant, la complexité reste de notre côté de la table. À travers des contrôles minutieux des documents, une étroite coopération avec les agents en douane et les fournisseurs, et une approche sans cesse proactive, nous veillons à ce que votre commande arrive en entier, en temps et en heure, et sans aucune paperasserie fastidieuse.