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Atlantic and Pacific cod - what's the difference?

Quelles différences entre la morue de l’Atlantique et celle du Pacifique ? 2 minutes

  Déc 20, 2021

Lorsqu’on nous demande de nommer un poisson à chair blanche, beaucoup d’entre nous pensent automatiquement à la morue. À juste titre d’ailleurs. La morue rencontre un franc succès auprès des consommateurs du monde entier. La chair blanche comme neige et la délicate saveur caractéristiques des filets de morue sont très prisées dans un large éventail de plats et de cuisines et font l’unanimité, de l’Europe du Nord à l’extrême sud de l’Asie. 

En raison de cette forte demande du marché, la morue constitue depuis longtemps l’un des produits de la mer les plus importants qui soient commercialisés à l’échelle internationale, sa valeur dépassant désormais nettement les 2 milliards de dollars américains par an. Mais il existe en réalité deux principales espèces de morue qui sont largement disponibles : la morue de l’Atlantique (Gadus morhua) et la morue du Pacifique (Gadus macrocephalus), et bien qu’elles soient étroitement apparentées, elles présentent toutes deux de subtiles différences.

Distinctions naturelles

En termes d’apparence, la morue de l’Atlantique possède des couleurs qui varient du gris-vert au brun-rouge et est généralement plus grosse (5-12 kg en moyenne) que ses cousines du Pacifique de couleur plus foncée (2-6 kg en moyenne). En ce qui concerne leur goût, la morue de l’Atlantique a une saveur légèrement sucrée. Sa chair se compose également de gros flocons qui se détachent facilement à la cuisson, tandis que la morue du Pacifique possède un goût plus délicat et salé accompagné de flocons plus fermes et plus larges.

La morue de l’Atlantique se trouve en abondance dans les eaux froides et profondes de l’Atlantique Nord, où elle a tendance à vivre sur les fonds marins sablonneux ou rocheux. Quant à la morue du Pacifique, elle est très présente dans les eaux russes et de l’Alaska. Des chaluts de fond, filets maillants, palangres et lignes et hameçons sont utilisés pour pêcher la morue de l’Atlantique, tandis que la morue du Pacifique est principalement récoltée à l’aide de chaluts, palangres et casiers.

Pittman Seafoods s’approvisionne principalement en morue de l’Atlantique en Russie, Norvège et Islande, tandis que nos morues du Pacifique sont pêchées à la ligne. Les deux espèces étant considérées comme contribuant à une alimentation saine  – puisqu’elles constituent une excellente source de protéines, d’acides gras essentiels, de vitamines et de minéraux, tout en étant pauvres en calories – choisir entre elles est avant tout une affaire de goûts personnels.

Atlantic and Pacific cod - what's the difference

Gestion durable

Tous les principaux stocks mondiaux de morues sont considérés comme étant bien gérés, les pêcheurs appliquant proactivement les bonnes pratiques. Par exemple, en Alaska, où les deux tiers des morues du Pacifique sont débarquées, l’espèce est gérée en vertu de deux Plans de gestion de la pêche : l’un d’entre eux concerne la région englobant la mer de Béring/les îles Aléoutiennes et l’autre est destiné à la région du golfe d’Alaska. Ces plans contrôlent la pêche via des permis et des accès limités, des quotas de capture, des restrictions relatives aux engins, des eaux interdites, des saisons de pêche, des limites en matière de prises accessoires et d’autres mesures.

Parallèlement, la commission mixte russo-norvégienne des pêcheries, qui existe de longue date, coordonne de manière solide la gestion des prises dans le nord-est de l’Arctique. Cette région, en raison notamment des eaux prolifiques de la mer de Barents, fournit une grande partie des morues de l’Atlantique du monde. Les quotas y sont généralement établis conformément aux recommandations scientifiques annuelles relatives aux prises et issues du Conseil international pour l’exploration de la mer (CIEM).

La pêche à la morue dans le nord-est de l’Arctique est ouverte toute l’année mais bat son plein lors du premier semestre , tandis que la haute saison pour la pêche à la morue en Alaska concerne les mois d’automne/d’hiver. Ces pêches, ainsi que d’autres pêcheries à la morue importantes, sont certifiées selon les normes de durabilité du Conseil d’intendance des mers (MSC).

Au total, la pêche à la morue de l’Atlantique est censée fournir un stock de près d’un million de tonnes en 2022, tandis que les captures totales de morues du Pacifique tourneront autour des 370 000 tonnes.


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