Auf die Frage nach einem Weißfisch, denken viele von uns sofort an Kabeljau. Das ist auch verständlich. Kabeljau ist bei Verbrauchern auf der ganzen Welt ein äußerst beliebter Fisch. Das schneeweiße Fleisch und der milde Geschmack von Kabeljaufilets werden in einer Vielzahl von Gerichten und Küchen geschätzt und von Nordeuropa bis in den südlichsten Punkt Asiens verwendet. 

Aufgrund seiner beträchtlichen Marktnachfrage ist Kabeljau seit langem eines der wichtigsten international gehandelten Fischereierzeugnisse mit einem Wert von inzwischen weit über 2 Milliarden US-Dollar jährlich. Es gibt jedoch im Wesentlichen zwei Arten von Kabeljau, die weithin erhältlich sind: Atlantischer Kabeljau (Gadus morhua) und Pazifischer Kabeljau (Gadus macrocephalus), die zwar eng miteinander verwandt sind, aber dennoch feine Unterschiede aufweisen.

Natürliche unterschiede

Atlantischer Kabeljau hat eine grün-graue bis rot-braune Farbe und ist in der Regel größer (durchschnittlich 5-12 kg) als seine dunkler gefärbten pazifischen Verwandten (durchschnittlich 2-6 kg). Was den Geschmack betrifft, so hat Atlantischer Kabeljau einen leicht süßlichen Geschmack. Außerdem fällt er beim Kochen leicht auseinander, während der Pazifische Kabeljau ein milderes, aromatischeres Profil besitzt, mit eher festem und stückigem Fleisch.

Atlantischer Kabeljau ist in den kalten, tiefen Gewässern des Nordatlantiks in großen Mengen zu finden, wo er auf sandigen oder steinigen Meeresböden lebt. Pazifischer Kabeljau kommt in Alaska und den russischen Gewässern in großen Mengen vor. Atlantischer Kabeljau wird mit Grundschleppnetzen, Kiemennetzen, Langleinen und Haken und Leinen gefangen, während Pazifischer Kabeljau hauptsächlich mit Schleppnetzen, Langleinen und Reusen gefangen wird.

Der Atlantische Kabeljau von Pittman Seafoods wird überwiegend aus Russland, Norwegen und Island bezogen, wohingegen unser Pazifischer Kabeljau mit Leinen gefangen wird. Da beide Arten als Beitrag zu einer gesunden Ernährung gelten – sie sind eine gute Quelle für Proteine, essenzielle Fettsäuren, Vitamine und Mineralien und gleichzeitig kalorienarm – ist die Präferenz für die eine oder andere Art, eher eine Frage des Geschmacks der Verbraucher.

Nachhaltige bewirtschaftung

Alle wichtigen Kabeljaubestände der Welt gelten als gut bewirtschaftet, und die Fischer halten sich proaktiv an die bewährten Methoden. In Alaska beispielsweise, wo etwa zwei Drittel des gesamten Pazifischen Kabeljaus angelandet werden, wird die Art im Rahmen von zwei Fischereimanagementplänen bewirtschaftet: ein Plan für die Region Beringmeer/Aleutische Inseln und der andere für die Region rund um den Golf von Alaska. Diese Pläne regulieren die Fischerei durch Fanggenehmigungen und -beschränkungen, Fangquoten, Fanggerätebeschränkungen, Sperrgebiete, Fangzeiten, Beifanggrenzen und andere Maßnahmen.

In ähnlicher Weise koordiniert die seit langem bestehende gemeinsame Russisch-Norwegische Fischereikommission ein strenges Management der Fänge in der nordöstlichen Arktis. Diese Region liefert, insbesondere dank des ergiebigen Meeresbodens der Barentssee, einen großen Teil des weltweiten Atlantischen Kabeljaufangs. Die Quoten werden dort in der Regel in Übereinstimmung mit den jährlichen wissenschaftlichen Fangempfehlungen des Internationalen Rates für Meeresforschung (ICES) festgelegt.

Die Kabeljaufischerei in der Nordost-Arktis wird das ganze Jahr über betrieben, ist aber in der ersten Jahreshälfte am intensivsten, während die Hauptsaison für Kabeljaufischerei in Alaska die Herbst- und Wintermonate sind. Diese und andere wichtige Kabeljaufischereien sind nach den Nachhaltigkeitsstandards des Marine Stewardship Council (MSC) zertifiziert.

Insgesamt wird für Atlantischen Kabeljau im Jahr 2022 eine Fangmenge von etwa einer Million Tonnen erwartet, während die Gesamtfangmenge für den Pazifischen Kabeljau etwa 370 000 Tonnen betragen wird.